別に原油高だからというわけではないのですが、この夏は、国道ではなく鉄道の旅に行ってきました。
ＪＲの普通列車乗り放題の”青春１８きっぷ”を利用して、名古屋を起点に西日本をぐるりと巡る旅です。
青春１８きっぷは、５回分が１セットで11,500円。ということで、旅の期間は青春１８きっぷを使い切る４泊５日に決定。
目的は、ＳＬだのトロッコ列車だの各地の観光列車を乗りながら、中国、九州、四国と西日本を１周することにしました。
旅のスタートは、おいらの生息地・名古屋。まずは、ひたすら西へ向かいます。
名古屋駅から１日目スタート
名古屋 9:10発 特別快速 米原行き（東海道本線 79.9km）
米原 10:16着
愛知・名古屋駅
青春１８きっぷは、まず初めに乗るとき、改札でハンコを押してもらう。で、その日付の間は普通列車（と快速）は乗り放題。
さっそく、名古屋駅の改札で初日のスタンプを押してもらう。
さて、出発と思った矢先、ホームで電車が少々遅れているとのアナウンス。
いきなり、定時を３分少々遅れて、9:13に名古屋駅を出発。
名古屋から米原までの電車は”特別快速”。岐阜までわずか２駅で20分弱。その後、各駅に止まりながら、米原まで１時間弱。
まぁ、たまに乗る電車なので、なんの感動もなく米原に到着。
米原 10:22発 新快速 姫路行き（東海道本線・山陽本線 198.4km）
姫路 12:46着
姫路 13:06発 新快速 播州赤穂行き（山陽本線 20.7km）
相生 13:24着
相生 13:29発 普通 三原行き（山陽本線 67.9km）
岡山 14:36着
岡山 14:46発 普通（一部快速・シティライナー） 新山口行き（山陽本線 298.5km）
新山口 20:15着
滋賀・米原駅
米原から、ＪＲ東海に別れを告げて、ＪＲ西日本の管内に突入。新快速・姫路行きに乗車。
どんどん駅をすっ飛ばして、京都、大阪、神戸と西へ走り続ける。
出発から３時間半で、愛知、岐阜、滋賀、京都、大阪、兵庫と５県制覇。
快速ってのは、なかなか快適ですな。（ま、新幹線ならこの間に九州までいけるけどね）
さて、本日の目的地は山口県・新山口駅。
翌日のＳＬやまぐち号の指定券を確保しているので、前泊する形で新山口に宿泊する予定。
ということは、残すは、岡山、広島、山口の３県。
兵庫・姫路駅
姫路のキオスクで弁当を買って、次は播州赤穂行き普通列車に乗車。
ここから、いよいよ、本格的な普通列車の旅。普通というものは、たとえ誰も降りなくても、ひたすら全ての駅に止まり続ける。今までの快速とは一転、一向に前に進まなくなる。
ジャブローを前にしたジオン軍の気分。
兵庫・相生駅
相生のわずか数分の乗りかえで、普通・三原行きに飛び乗る。
岡山・岡山駅
さらに岡山駅で普通・新山口行きに乗り継ぐ。
この電車、途中広島前後で快速になるものの、基本的には岡山から山口までの300km余りを５時間半かけて全ての駅に止まりながら走りきるという、ＴＢＳの”オールスター感謝祭”のごとく気の長い普通列車。
何度読んでも登場人物の名前が覚えられない”カラマーゾフの兄弟”を読み直し、ＤＳで”もじぴったん”をやり続け、うとうとと何度か居眠りをしたにもかかわらず、全く新山口駅に着く気配なし。
ワンセグでオリンピック中継を見るのも飽きた頃に、やっと列車は終点・新山口駅に到着。５時間半走りきるなんて偉いよ、普通電車。
出発から１１時間余り、でん部が痛い。ほぼ臨界点やね。
新山口に到着山口・新山口駅
かつて小郡駅と呼ばれた新山口駅。新幹線停車駅だが、駅にも駅前にも人影はまばら。
すっかり夜も更けたとはいえ、まだ夜８時。しかし、駅前の景色は、まるで午前２時のよう。
なんか飯を食えるところは無いかと歩き続けること１０分。やっと、お好み焼き屋を発見。
豚玉にチーズとベーコンをトッピングしつつ、本日の旅は終了。
明日は、ＳＬやまぐち号に乗ります。（と、”世界の車窓から”調に締めてみる）
１日目乗車距離 665.4km
